Uno de sus principales trabajos logró describir paso a paso cómo se multiplica el virus del dengue. Estos hallazgos permitieron entender no solo cómo se multiplica el dengue sino también cómo lo hacen más de 40 virus transmitidos por mosquitos, posibles causantes de enfermedades en humanos, como son los virus de Zika, fiebre amarilla y virus relacionados que causan encefalitis.

En este estudio, publicado en la prestigiosa revista científica “Genes and Development”, Gamarnik y su equipo lograron descubrir cómo una proteína viral, llamada polimerasa, logra hacer miles de copias del material genético del virus para que éste pueda propagarse y causar enfermedad. ““En este trabajo justamente encontramos un talón de Aquiles para poder controlarlo”, afirma la investigadora.

Para el décimo aniversario de la prestigiosa revista PLoS Pathogens (en 2015), más de 60 editores seleccionaron un hallazgo de Gamarnik basados en su excelencia científica y su potencial impacto en la salud humana. Este trabajo permitió descubrir que el virus del dengue muta y “reprograma” su información genética cuando pasa de mosquito a humano.

“En este estudio logramos identificar las estructuras de ARN viral responsables de aumentar la capacidad del virus de proliferar más eficientemente en humanos o mosquitos. Estos estudios aportaron conocimiento muy importante sobre el proceso de adaptación del virus del dengue a una especie y a otra”, puntualiza Gamarnik. Y agrega: “Entender las bases moleculares que le permiten al virus del dengue pasar las barreras biológicas para infectar una especie diferente también es importante para comprender cómo funcionan otros virus con los que comparte mecanismos biológicos, incluso aquellos que normalmente no circulan en humanos pero que pueden causar enfermedades inesperadas, como son los ejemplos del virus de la gripe y los coronavirus”.

A comienzos de 2019 la revista “MBio” (publicación de la Sociedad Estadounidense de Microbiología) publicó un trabajo del laboratorio de Gamarnik que comprobó que el virus del dengue alberga en su maquinaria interna un fragmento genético que no favorece su replicación en el mosquito vector, como se pensaba, sino que la frena:

“Si se rompe o anula ese freno, la multiplicación del virus aumenta diez veces”, señala Gamarnik. Y agrega. “Los hallazgos de mi laboratorio identifican mecanismos claves para las infecciones con el virus del dengue que pueden convertirse en blancos terapéuticos. Con los integrantes de mi equipo buscamos contribuir con una meta muy anhelada: el diseño de vacunas y antivirales efectivos que permitan reducir la prevalencia y la mortalidad de esta enfermedad en Argentina, en la región y a nivel mundial”.

Investigadora principal del CONICET, directora del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Buenos Aires, que depende del CONICET y de la Fundación Instituto Leloir. Es bioquímica egresada de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires y obtuvo su título de Doctora en esa casa de estudios en 1993. Realizó un posdoctorado en Virología en la Universidad de California, en San Francisco, Estados Unidos (1994-1999), y regresó a la Argentina a fines del año 2001 para incorporarse al Instituto Leloir y hacer ciencia útil para el desarrollo del país.

Uno de sus principales trabajos logró describir paso a paso cómo se multiplica el virus del dengue. Estos hallazgos permitieron entender no solo cómo se multiplica el dengue sino también cómo lo hacen más de 40 virus transmitidos por mosquitos, posibles causantes de enfermedades en humanos, como son los virus de Zika, fiebre amarilla y virus relacionados que causan encefalitis.

En este estudio, publicado en la prestigiosa revista científica “Genes and Development”, Gamarnik y su equipo lograron descubrir cómo una proteína viral, llamada polimerasa, logra hacer miles de copias del material genético del virus para que éste pueda propagarse y causar enfermedad. ““En este trabajo justamente encontramos un talón de Aquiles para poder controlarlo”, afirma la investigadora.

Para el décimo aniversario de la prestigiosa revista PLoS Pathogens (en 2015), más de 60 editores seleccionaron un hallazgo de Gamarnik basados en su excelencia científica y su potencial impacto en la salud humana. Este trabajo permitió descubrir que el virus del dengue muta y “reprograma” su información genética cuando pasa de mosquito a humano.

“En este estudio logramos identificar las estructuras de ARN viral responsables de aumentar la capacidad del virus de proliferar más eficientemente en humanos o mosquitos. Estos estudios aportaron conocimiento muy importante sobre el proceso de adaptación del virus del dengue a una especie y a otra”, puntualiza Gamarnik. Y agrega: “Entender las bases moleculares que le permiten al virus del dengue pasar las barreras biológicas para infectar una especie diferente también es importante para comprender cómo funcionan otros virus con los que comparte mecanismos biológicos, incluso aquellos que normalmente no circulan en humanos pero que pueden causar enfermedades inesperadas, como son los ejemplos del virus de la gripe y los coronavirus”.

A comienzos de 2019 la revista “MBio” (publicación de la Sociedad Estadounidense de Microbiología) publicó un trabajo del laboratorio de Gamarnik que comprobó que el virus del dengue alberga en su maquinaria interna un fragmento genético que no favorece su replicación en el mosquito vector, como se pensaba, sino que la frena:

“Si se rompe o anula ese freno, la multiplicación del virus aumenta diez veces”, señala Gamarnik. Y agrega. “Los hallazgos de mi laboratorio identifican mecanismos claves para las infecciones con el virus del dengue que pueden convertirse en blancos terapéuticos. Con los integrantes de mi equipo buscamos contribuir con una meta muy anhelada: el diseño de vacunas y antivirales efectivos que permitan reducir la prevalencia y la mortalidad de esta enfermedad en Argentina, en la región y a nivel mundial”.